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Jun 19, 2023

Changement climatique : quelque chose d’étrange se produit dans le Pacifique et nous devons découvrir pourquoi

De manière inattendue, l’est de l’océan Pacifique se refroidit. Si ce « langage froid » persiste, cela pourrait réduire le réchauffement des gaz à effet de serre de 30 pour cent – ​​mais aussi provoquer une méga-sécheresse aux États-Unis. Par Madeleine Cuff 1

De manière inattendue, l’est de l’océan Pacifique se refroidit. Si ce « langage froid » persiste, cela pourrait réduire le réchauffement des gaz à effet de serre de 30 pour cent – ​​mais aussi provoquer une méga-sécheresse aux États-Unis.

Par Madeleine Cuff

1er août 2023

La « langue froide » du Pacifique, une zone océanique qui s’étend à l’ouest de l’Équateur, est plus froide que prévu

Harvepino/shutterstock

Depuis des années, les modèles climatiques prédisent qu’à mesure que les émissions de gaz à effet de serre augmentent, les eaux océaniques se réchaufferont. Pour la plupart, ils avaient raison. Pourtant, dans une partie de l’océan Pacifique, c’est le contraire qui se produit. S'étendant à l'ouest de la côte de l'Équateur sur des milliers de kilomètres se trouve un tentacule d'eau qui se refroidit depuis 30 ans. Pourquoi cette partie du Pacifique oriental défie-t-elle nos prédictions ? Bienvenue dans le mystère de la langue froide.

Il ne s’agit pas seulement d’un casse-tête académique. Pedro DiNezio, de l’Université du Colorado à Boulder, la qualifie de « question sans réponse la plus importante en science du climat ». Le problème est que ne pas savoir pourquoi ce refroidissement se produit signifie que nous ne savons pas non plus quand il s'arrêtera, ni s'il se transformera soudainement en réchauffement. Cela a des implications mondiales. L’avenir de la langue froide pourrait déterminer si la Californie est en proie à une sécheresse permanente ou si l’Australie est en proie à des incendies de forêt de plus en plus meurtriers. Cela influence l’intensité de la mousson en Inde et les risques de famine dans la Corne de l’Afrique. Cela pourrait même modifier l'ampleur du changement climatique à l'échelle mondiale en modifiant la sensibilité de l'atmosphère terrestre à l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre.

Compte tenu de tout cela, il n’est pas surprenant que les climatologues tentent de découvrir ce qui se passe avec une urgence croissante. Comme tout bon mystère, c’est une histoire d’intrigues, de confusion et de théories concurrentes. Nous ne l'avons pas encore tout à fait résolu. Mais le simple fait de reconnaître son existence nous aidera à planifier…

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