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Jul 06, 2023

La bataille juridique pour savoir si la Virginie peut se retirer de l'Initiative régionale sur les gaz à effet de serre commence • Charlottesville Tomorrow

Quelqu'un vous a-t-il transmis cet e-mail ? Peut-être l'avez-vous trouvé sur le net ? C'est ici que vous pouvez vous abonner gratuitement ! Vendredi 25 août 2023 Comme promis, le Southern Environmental Law Center a poursuivi cette semaine

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Vendredi 25 août 2023

Comme promis, le Southern Environmental Law Center a poursuivi cette semaine la Virginie pour l'empêcher de se retirer de l'Initiative régionale sur les gaz à effet de serre.

La Virginie a rejoint ce partenariat de 11 États en 2021, sous l'administration Northam. L'objectif de l'initiative est de réduire les émissions de gaz à effet de serre en plafonnant la quantité de pollution carbonée que les compagnies d'électricité peuvent émettre. Fondamentalement, les compagnies d’électricité doivent acheter des permis pour chaque tonne de carbone qu’elles émettent, et si elles dépassent les quantités autorisées, elles se voient infliger une amende.

Nous avons écrit sur l'effet que RGGI (prononcer « Reggie ») a eu localement sur Charlottesville et le comté d'Albemarle au début du mois. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ci-dessous :

Désormais, l’argument juridique sur le point d’être débattu devant le tribunal est différent de l’argument philosophique qui a conduit le gouverneur Glenn Youngkin à retirer Virginia du RGGI.

Le débat juridique porte sur la question de savoir si Youngkin a le pouvoir de retirer Virginia du partenariat. Le Southern Environmental Law Center affirme que non. (Vous pouvez en savoir plus sur cet argument dans cet article du Washington Post.)

Le State Air Pollution Control Board, un conseil nommé par le gouverneur qui élabore des réglementations pour contrôler la pollution de l’air, a voté en juin son retrait du RGGI. Un mois plus tard, Youngkin a déposé une notification officielle de retrait avant le 31 décembre.

Le problème est que la participation de Virginia au RGGI est une loi de l’État. La Chambre et le Sénat ont adopté un projet de loi ordonnant au Conseil national de contrôle de la pollution atmosphérique de rejoindre le RGGI en 2020, et le gouverneur Northam l'a signé. Le Conseil national de contrôle de la pollution atmosphérique ne peut pas se retirer, affirme le Southern Environmental Law Center.

La réponse de l'administration Youngkin est très spécifique, et tout dépend du libellé de la loi : « Le directeur [du Conseil national de contrôle de la pollution atmosphérique] est par la présente autorisé à établir, mettre en œuvre et gérer un programme d'enchères pour vendre des quotas dans le cadre d'un programme d'échange basé sur le marché et cohérent. avec le programme RGGI. Le mot clé, selon l’administration Youngkin, est « autorisé ». Le conseil d'administration n'est pas tenu de faire partie du RGGI, fait valoir l'administration.

L'action du State Air Pollution Control Board était la troisième tentative de Youngkin pour retirer la Virginie du RGGI. Il a d’abord essayé de le faire par décret, mais cela n’a pas tenu. Il a ensuite tenté de faire adopter un projet de loi par la législature de l'État, mais le Sénat, contrôlé par les démocrates, l'a rejeté.

C'est la bataille juridique. Youngkin souhaite retirer Virginia du RGGI parce qu'il affirme que le programme est une « taxe cachée » sur les utilisateurs d'énergie et qu'il ne réduit pas réellement les émissions de carbone. Les sociétés énergétiques sont autorisées à répercuter le coût d’achat des crédits – et les éventuelles amendes en cas de dépassement – ​​sur les contribuables. Et c’est exactement ce que Dominion Energy a fait.

Mais le programme finance également des programmes locaux de préparation aux inondations, la construction de projets de logements abordables et économes en énergie et aide les propriétaires à faible revenu à effectuer des réparations chez eux. On ne sait pas exactement ce qu’il adviendra de ces programmes si la Virginie se retire.

RGGI existait depuis plus d’une décennie avant que Virginia ne le rejoigne. Et au cours de cette décennie, une étude réalisée par le groupe de défense de l’environnement Acadia Center a montré que les centrales électriques des neuf États initialement concernés réduisaient leurs émissions de près de moitié. Et selon la poursuite du Southern Environmental Law Center, les émissions des centrales électriques de Virginie ont chuté de 16,8 % au cours des deux années où nous sommes impliqués.

Les responsables de l’administration Youngkin ont déclaré que ce chiffre était trompeur. Afin de fournir de l'électricité aux clients sans encourir d'amendes RGGI, les compagnies d'électricité de Virginie réduisent simplement leur propre production d'électricité et l'achètent à des États non RGGI, disent-elles.

Merci d'avoir lu, tout le monde !

Jessie Higgins, rédactrice en chef

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